21 janvier

Qu’en tout Dieu soit glorifié.
(Règle de Saint Benoît 57,8)

La Règle de Saint Benoît…

RB 4,63-78 (Les instruments des bonnes œuvres)

⁶³Accomplir, tous les jours, par ses œuvres les préceptes de Dieu.
⁶⁴Aimer la chasteté.
⁶⁵Ne haïr personne.
⁶⁶Ne pas avoir de jalousie.
⁶⁷Ne pas agir par envie.
⁶⁸Ne pas aimer à contester.
⁶⁹Fuir l'élèvement.
⁷⁰Vénérer les anciens.
⁷¹Aimer les plus jeunes.
⁷²Par amour du Christ, prier pour ses ennemis.
⁷³Se réconcilier avant le coucher du soleil, avec qui on est en discorde.
⁷⁴Et ne jamais désespérer de la miséricorde de Dieu.
⁷⁵Voilà quels sont les instruments de l'art spirituel.
⁷⁶Si, jour et nuit, sans relâche, nous nous en servons, quand, au jour du jugement, nous les remettrons, le Seigneur nous donnera la récompense qu'il a promise lui-même:
⁷⁷« Ce que l'œil n'a pas vu, ce que l'oreille n'a pas entendu, ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment. »
⁷⁸Or l'atelier où nous devons travailler diligemment avec tous ces instruments, c'est le cloître du monastère avec la stabilité dans la communauté.

… pour chaque jour

Je suis convaincu, mes frères, que vous êtes très versés dans les saintes Écritures, et que vous n’en ignorez rien. Pour moi, je n’ai pas reçu ce don. Je me contenterai de dire, comme les Écritures : Si vous êtes en colère, ne demeurez pas dans le péché, et que le coucher du soleil ne vous trouve pas en colère. Heureux celui qui s’en souvient ; je crois que c’est votre cas.
Que Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ, et que lui-même, Jésus Christ, le grand prêtre éternel, le Fils de Dieu, vous fassent grandir dans la foi et la vérité, dans une parfaite douceur et l’absence de colère, dans la persévérance, la patience, l’endurance et la chasteté. Qu’il vous donne part à l’héritage de ses saints, et à nous-mêmes avec vous, et aux hommes du monde entier, qui croiront en notre Seigneur Jésus Christ et en son Père qui l’a ressuscité d’entre les morts.
Priez pour tous les fidèles. Priez aussi pour les rois, pour les autorités et les princes, pour ceux qui vous persécutent et vous portent de la haine, et pour les ennemis de la croix. Ainsi le fruit que vous portez sera visible pour tous et vous serez parfaits en lui.
Vous m’avez écrit, vous et Ignace, afin que, si quelqu’un se rend en Syrie, il emporte aussi votre lettre. Je le ferai, si je trouve une occasion favorable, soit moi-même, soit celui que j’enverrai pour être aussi votre messager.
Quant aux lettres d’Ignace, celles qu’il nous a adressées et toutes les autres que nous avons chez nous, nous vous les adressons, selon votre demande. Elles sont jointes à la présente lettre et vous en retirerez beaucoup de fruit. En effet, on y trouve foi, patience et tout ce qui contribue à faire progresser en notre Seigneur. Faites-nous savoir ce que vous aurez appris de sûr concernant Ignace lui-même et ses compagnons.
Je vous adresse cette lettre par l’intermédiaire de Crescens, que je vous ai récemment recommandé et que je vous recommande encore maintenant. Il s’est conduit chez nous de façon irréprochable, et je crois qu’il fera de même chez vous. Je vous recommande aussi sa sœur quand elle viendra chez vous.
Portez-vous bien dans le Seigneur Jésus Christ et dans sa grâce, avec tous les vôtres. Amen. 

(SAINT POLYCARPE DE SMYRNE [°69 – 〸155], Lettre aux Philippiens)

 

 14 décembre

Le Seigneur,
cherchant son ouvrier dans la foule du peuple crie:
« Quel est l’homme qui veut la vie
et désire voir des jours heureux ? ».
(Règle de Saint Benoît – Prologue 15-16)

La Règle de Saint Benoît…

RB 60,1-9 (Les prêtres qui désireraient se fixer dans le monastère)

¹Quand un prêtre demande à être reçu dans le monastère, on ne l'acceptera pas trop vite. ²Toutefois, s'il persiste absolument dans cette requête, il saura qu'il sera tenu à toute la discipline de la Règle, ³et qu'on ne lui en relâchera rien. Il en sera comme il est écrit: « Mon ami, dans quel dessein es-tu venu ? » ⁴Il pourra néanmoins prendre place après l'abbé, donner les bénédictions et célébrer la messe, si toutefois l'abbé le lui permet. ⁵Sinon, il ne doit se prévaloir de rien, sachant qu'il est soumis à l'observance régulière et qualifié plutôt pour donner à tous des exemples d'humilité. ⁶S'il vient à être question dans le monastère de charge à conférer ou d'affaire à traiter, ⁷il tiendra pour sien le rang de son entrée, et non celui que lui a valu le respect pour son sacerdoce. ⁸Si un clerc, mû par le même désir, sollicite son admission, on le placera dans un rang moyen. ⁹Il devra, lui aussi, promettre de garder la Règle et la stabilité.

… pour chaque jour

Que les presbytres soient compatissants, miséricordieux envers tous ; qu'ils redressent les erreurs, qu'ils visitent tous les malades, qu'ils ne soient pas négligents envers la veuve, l'orphelin ou le pauvre, mais qu'ils se préoccupent toujours de faire le bien devant Dieu et devant les hommes ; qu'ils s'abstiennent absolument de la colère, de la partialité, du jugement injuste ; qu'ils demeurent absolument éloignés de l'amour de l'argent ; qu'ils ne croient pas trop vite au mal, qu'ils ne soient pas rigoureux dans leurs jugements, sachant que nous sommes tous en dette à l'égard du péché.
Si donc nous prions le Seigneur de nous pardonner, nous devons pardonner, nous aussi ; car nous sommes sous le regard de notre Seigneur et Dieu, et il nous faudra tous comparaître devant le tribunal du Christ et chacun devra rendre des comptes pour soi-même. Ainsi, servons-le avec crainte et un grand respect, comme lui-même nous l'a commandé, ainsi que les apôtres qui nous ont annoncé l'Évangile et les prophètes, qui ont proclamé à l'avance la venue du Seigneur. Soyons ardents pour le bien, évitons les scandales, les faux frères et aussi les hommes qui portent faussement le nom du Seigneur et qui égarent les esprits légers.
En effet, tout homme qui ne proclame pas que Jésus Christ est venu dans la chair, celui-là est un anti-Christ et celui qui ne proclame pas le témoignage de la croix appartient au diable. Celui qui déforme les paroles du Seigneur selon ses propres désirs, qui prétend que la résurrection et le jugement n'existent pas, celui-là est le premier-né de Satan. Aussi abandonnons les erreurs de la foule et les fausses doctrines ; revenons à l'enseignement qui nous a été transmis dès le commencement ; soyons sobres pour pouvoir prier ; persévérons dans les jeûnes ; supplions dans nos prières le Dieu qui voit tout de ne pas nous soumettre à la tentation, car le Seigneur a dit : L'esprit est ardent, mais la chair est faible.
Demeurons donc indéfectiblement attachés à notre espérance et à celui qui est la garantie de notre justice, le Christ Jésus, car, dans son corps, il a porté nos fautes sur le bois de la croix, lui qui n'a jamais commis de péché ni proféré de mensonge ; mais pour nous, pour que nous vivions en lui, il a tout supporté. Soyons donc les imitateurs de sa patience, et si nous souffrons pour son nom, rendons-lui gloire. Tel est en effet l'exemple qu'il nous a présenté en lui-même, et c'est cela que nous avons cru. 

(SAINT POLYCARPE DE SMYRNE [°69 – 〸155], Lettre aux Philippiens)

 11 mai

Désirer la vie éternelle de toute l’ardeur de l’esprit.

(Règle de Saint Benoît 4,46)

La Règle de Saint Benoît…

RB 2,1-10 (Les qualités que doit avoir l'abbé)

¹L'abbé qui est jugé digne de gouverner le monastère doit se rappeler sans cesse le titre qu'il porte et réaliser par ses actes le titre de supérieur. ²On croit fermement, en effet, qu'il tient la place du Christ dans le monastère, puisqu'on l'appelle de son nom même, ³selon ces paroles de l'Apôtre: « Vous avez reçu l'esprit des fils d'adoption, par lequel nous crions: Abba, c'est-à-dire Père ». ⁴L'abbé ne doit donc rien enseigner, établir ou commander qui s'écarte des préceptes du Seigneur ; ⁵mais ses ordres et ses enseignements doivent se répandre dans l'esprit de ses disciples, comme un levain de la divine justice. ⁶L'abbé doit se souvenir sans cesse qu'au redoutable jugement de Dieu, il devra rendre un compte exact de deux choses: de son enseignement et de l'obéissance de ses disciples. ⁷Qu'il sache que l'on imputera à la faute du pasteur tout ce que le Père de famille trouvera de mécompte dans ses brebis. ⁸Au contraire, c'est pour autant qu'il aura consacré toute sa sollicitude pastorale à un troupeau turbulent et indocile, et dépensé tous ses soins pour guérir leurs maladies spirituelles, ⁹que lui-même sera absous au jugement du Seigneur et pourra lui dire avec le prophète: « Je n'ai point caché ta justice, dans mon cœur: je leur ai dit ta fidélité et ton salut, mais ils n'en ont fait aucun cas et ils m'ont méprisé. » ¹⁰Alors, en punition, la mort frappera ces brebis qui ont été rebelles aux soins de leur pasteur.

… pour chaque jour

Que les presbytres soient compatissants, miséricordieux envers tous ; qu'ils redressent les erreurs, qu'ils visitent tous les malades, qu'ils ne soient pas négligents envers la veuve, l'orphelin ou le pauvre, mais qu'ils se préoccupent toujours de faire le bien devant Dieu et devant les hommes ; qu'ils s'abstiennent absolument de la colère, de la partialité, du jugement injuste ; qu'ils demeurent absolument éloignés de l'amour de l'argent ; qu'ils ne croient pas trop vite au mal, qu'ils ne soient pas rigoureux dans leurs jugements, sachant que nous sommes tous en dette à l'égard du péché.

 

Si donc nous prions le Seigneur de nous pardonner, nous devons pardonner, nous aussi ; car nous sommes sous le regard de notre Seigneur et Dieu, et il nous faudra tous comparaître devant le tribunal du Christ et chacun devra rendre des comptes pour soi-même. Ainsi, servons-le avec crainte et un grand respect, comme lui-même nous l'a commandé, ainsi que les apôtres qui nous ont annoncé l'Évangile et les prophètes, qui ont proclamé à l'avance la venue du Seigneur. Soyons ardents pour le bien, évitons les scandales, les faux frères et aussi les hommes qui portent faussement le nom du Seigneur et qui égarent les esprits légers.

En effet, tout homme qui ne proclame pas que Jésus Christ est venu dans la chair, celui-là est un anti-Christ et celui qui ne proclame pas le témoignage de la croix appartient au diable. Celui qui déforme les paroles du Seigneur selon ses propres désirs, qui prétend que la résurrection et le jugement n'existent pas, celui-là est le premier-né de Satan. Aussi abandonnons les erreurs de la foule et les fausses doctrines; revenons à l'enseignement qui nous a été transmis dès le commencement ; soyons sobres pour pouvoir prier ; persévérons dans les jeûnes ; supplions dans nos prières le Dieu qui voit tout de ne pas nous soumettre à la tentation, car le Seigneur a dit : L'esprit est ardent, mais la chair est faible.

 

Demeurons donc indéfectiblement attachés à notre espérance et à celui qui est la garantie de notre justice, le Christ Jésus, car, dans son corps, il a porté nos fautes sur le bois de la croix, lui qui n'a jamais commis de péché ni proféré de mensonge ; mais pour nous, pour que nous vivions en lui, il a tout supporté. Soyons donc les imitateurs de sa patience, et si nous souffrons pour son nom, rendons-lui gloire. Tel est en effet l'exemple qu'il nous a présenté en lui-même, et c'est cela que nous avons cru. 

(SAINT POLYCARPE de SMYRNE, Lettre au Philippiens)

* Enluminure - Ms Abbaye de Maredret